Pediatric Ambulatory Care Unit transforms into an under-the-sea oasis at Health Sciences North thanks to the Foligno Family

Pediatric Ambulatory Care Unit transforms into an under-the-sea oasis at Health Sciences North thanks to the Foligno Family

SUDBURY, ON – The Pediatric Ambulatory Care Unit (ACU) at Health Sciences North (HSN) has undergone a major transformation into a child-friendly, under-the-sea theme thanks to a generous gift to the NEO Kids Foundation from Nick and Janelle Foligno. This newly renovated space offers captivating underwater scenes, 3D characters, and new exam rooms to enhance the care experience for pediatric patients and families across Northeastern Ontario.

While visiting the space in the summer of 2021, Nick and Janelle were inspired to brighten and enhance the space to incorporate a more child-friendly environment. Updating the previously dull space into an exciting under-water adventure, would make children feel more comfortable and engaged as they braved their medical journeys.

“We understand the importance of having children cared for in a hospital space designed for their needs,” said Nick and Janelle. “As a family, we have undergone our own healthcare challenges, and have travelled to hospitals across North America. The comfort and support already provided by staff feels like it’s tripled when the surroundings match. Providing a space that is both engaging and calming for children reduces the anxiety associated with hospital visits. Our goal is to extend this positive experience to the children and families from across Northeastern Ontario seeking care at HSN during challenging times.”

The new space features vibrant murals and stickers of coral and sea animals, a distraction room with a bubble tower and changing lights to provide sensory stimuli for children during treatment, and life-sized 3D characters including a manatee, fish, and ducks. Construction to the space began in January 2023 and the 3D characters were installed in November 2023, completing the renovations.

“The renovations have been incredible to enhance the quality of care we provide to pediatric patients and their families in our community,” said Nancy Horan, Clinical Manager of the Pediatric ACU. “Our program previously faced significant overcrowding due to the limited space and was not very child friendly. Since the renovations, we have noticed patients are more engaged with the space and more relaxed, which allows us focus on the most important part of our job – providing excellent care.”

The Pediatric ACU currently offers 19 clinics, including a diabetes and cystic fibrosis clinic, and 21 special procedures. Many patients receive care in the Pediatric ACU for four to eight hours a day, every week, and will greatly benefit from the comfort of the new space.

L’Unité des soins ambulatoires pédiatriques se transforme en oasis sous-marine à Horizon Santé-Nord grâce à la famille Foligno

SUDBURY (Ontario) – L’Unité des soins ambulatoires pédiatriques à Horizon Santé-Nord (HSN) a connu une transformation importante, devenant un milieu accueillant pour les enfants sur le thème sous-marin grâce à un généreux don fait à la Fondation Enfants NEO par Nick et Janelle Foligno. Cet espace nouvellement rénové présente des scènes sous-marines captivantes, des animaux en 3-D et de nouvelles salles d’examen pour améliorer l’expérience des soins vécue par les enfants et les familles dans le Nord-Est de l’Ontario.

En visitant les lieux pendant l’été 2021, Nick et Janelle ont eu l’idée d’égayer et d’améliorer l’espace en incorporant des éléments qui le rendraient plus accueillant pour les enfants.  Transformer cet espace monotone en une aventure sous-marine palpitante mettrait les enfants plus à l’aise et les rendrait plus motivés lorsqu’ils font face à leur situation médicale.

« Nous comprenons qu’il est important que les enfants soient soignés dans un milieu hospitalier conçu pour répondre à leurs besoins, affirment Nick et Janelle. En tant que famille, nous avons dû affronter nos propres défis sur le plan de la santé et nous nous sommes rendus dans des hôpitaux un peu partout en Amérique du Nord. Le réconfort et le soutien qu’accorde déjà le personnel semblent tripler lorsque le milieu s’y prête. Fournir un espace qui est à la fois intéressant et apaisant pour les enfants réduit l’anxiété associée aux visites à l’hôpital. Notre objectif est de donner l’occasion aux enfants et aux familles du Nord-Est qui obtiennent des soins à HSN de vivre une expérience positive pendant cette période difficile. »

Le nouvel espace est décoré de murales vivantes et d’autocollants de coraux et d’animaux marins, comprend une chambre de distraction dotée d’une tour à bulles et d’un éclairage changeant pour fournir des stimuli sensoriels aux enfants pendant leur traitement ainsi que des animaux grandeur nature en 3-D comme un lamantin, des poissons et des canards. L’aménagement de l’espace a commencé en janvier 2023 et les animaux en 3-D ont été installés en novembre 2023, complétant ainsi les rénovations.

« Les rénovations ont vraiment amélioré la qualité des soins que nous offrons aux enfants de notre communauté et à leur famille, ajoute Nancy Horan, gestionnaire clinique de l’Unité des soins ambulatoires pédiatriques. Notre programme a déjà fait face à des problèmes d’engorgement en raison de l’espace limité qui n’était pas très accueillant pour les enfants. Depuis les rénovations, nous avons remarqué que les patients sont plus intéressés par l’espace et plus détendus, ce qui nous permet de nous concentrer davantage sur la partie la plus importante de notre travail – prodiguer des soins d’excellente qualité. »

L’Unité des soins ambulatoires pédiatriques offre actuellement 19 cliniques, dont une clinique du diabète et une clinique de fibrose kystique ainsi que 21 interventions spéciales. De nombreux patients reçoivent des soins à l’Unité des soins ambulatoires pédiatriques pendant quatre à huit heures par jour, chaque semaine, et profiteront grandement du confort que procure l’espace rénové.