Patient Story: Don

Don Bethune is an avid walker and enjoys getting outside in the fresh air. After moving from Mississauga to Sudbury, he takes advantage of the beautiful landscape that Sudbury has to offer. In October 2022, while out on his daily walk, Don began feeling out of breath, was having difficulty breathing, and had a strange feeling in his chest. Unusual as it was, he continued walking before he noticed the pain was migrating to his jaw. At the time, Don figured these symptoms were due to the recent flu he was getting over and decided to cut his walk short and go home and rest.

The next day, Don’s symptoms subsided and he decided to resume his regular walking when he noticed the same symptoms appearing. He immediately knew something was wrong and went straight home and called his doctor for an appointment who then scheduled a stress test at HSN. The test found an anomaly in one of Don’s arteries and he was recommended to get further testing in December by Dr. Burke, a cardiologist at HSN.

“I was treated extremely well from the first time I walked into HSN. The nurses and staff were great and accommodating. They made it a comforting environment, even in a scary time. I met with Dr. Burke, who was very professional and down-to-earth. He listened to my concerns and treated me as a person, not simply a patient,” said Don.

The coronary artery team, led by Dr. Burke, had discovered that Don’s right coronary artery was 100% blocked, which would result in a more complicated stent procedure. He was at risk of a life-threatening heart attack if not addressed. Don was recommended to receive a Percutaneous Coronary Intervention procedure, also known as coronary angioplasty, at Trillium Hospital in Mississauga which houses the advanced diagnostic equipment required for the procedure.

On January 25^th, 2023, Don had a successful three-and-a-half-hour procedure to remove the blockage and had two stents placed in his right coronary artery. He recognizes the severity of his condition and is appreciative that HSN was there to support him. “If I didn’t see my doctor and had tests done at HSN, I would’ve had a fatal heart attack,” said Don. “I was proactive in recognizing that something was wrong and am grateful that our community had the resources to help me. Even though I was referred down South for the procedure, I’m hopeful that with new advancements to healthcare in our community, we will continue to improve our quality of care and future patients in similar situations can receive the procedure in Northeastern Ontario, closer to home.”

Don has been cleared to continue his regular activities, including his daily walks. “Donny Bethune is back!” he exclaimed. He is truly grateful for the care he received at HSN and Trillium Hospital and attributes his experience as “first-class”. Through donor support, we will continue to enhance and provide healthcare in our community, to keep patients, like Don, closer to home.

Don Bethune est un passionné de la marche et aime profiter du plein air. Depuis son déménagement de Mississauga à Sudbury, il aime partir à la découverte des superbes paysages de la région. En octobre 2022, pendant qu’il faisait sa promenade quotidienne, il a commencé à se sentir essoufflé, avait du mal à respirer et avait une sensation étrange dans sa poitrine. Même si la situation était inhabituelle, il a poursuivi sa promenade, mais a remarqué que la douleur se propageait jusqu’à la mâchoire. À ce moment-là, il a pensé que ces symptômes étaient causés par la grippe dont il se remettait et a décidé de raccourcir sa promenade et de rentrer chez lui pour se reposer.

Le lendemain, les symptômes de Don s’étaient améliorés, et il a décidé de reprendre sa marche régulière. Toutefois ses symptômes ont réapparu. Il a su immédiatement que quelque chose n’allait pas. Il est donc rentré directement chez lui et a appelé son médecin pour prendre rendez-vous. Le médecin a prévu une épreuve d’effort à HSN qui a révélé quelque chose d’anormal dans une des artères de Don et on lui a recommandé de passer d’autres tests. Ces tests ont été réalisés par le D^r Burke, un cardiologue à HSN.

« J’ai été très bien traité dès la première fois que je me suis rendu à HSN. Les infirmières et infirmiers et le personnel ont été fantastiques et accommodants. Ils m’ont mis à l’aise, même si c’était pour moi une période effrayante. J’ai rencontré le D^r Burke qui a été très professionnel et réaliste. Il m’a écouté pendant que je lui faisais part de mes préoccupations et m’a traité comme une personne, pas seulement un patient. J’ai eu le sentiment que nous étions sur un pied d’égalité et qu’il se souciait de mon bien-être, » avoue Don.

L’équipe de l’unité coronarienne, dirigée par le Dr Burke, a découvert que l’artère coronaire droite de Don était complètement bloquée, ce qui rendrait le processus d’implantation d’une endoprothèse vasculaire plus difficile. Si le problème n’était pas résolu, il risquait de subir une crise cardiaque potentiellement mortelle. On a recommandé que Don subisse une intervention coronarienne percutanée, aussi connue sous le nom d’angioplastie coronarienne, à l’Hôpital Trillium à Mississauga, qui dispose de l’équipement diagnostique avancé nécessaire pour l’intervention.

Le 25 février 2023, Don a subi avec succès une intervention de trois heures et demie pour dégager le blocage et s’est vu poser deux endoprothèses dans son artère coronarienne droite. Il se rend compte de la gravité de son état et est reconnaissant du soutien que lui a accordé le personnel d’HSN. « Si je n’étais pas allé consulter mon médecin et n’avais pas passé des tests à HSN, j’aurais subi une crise cardiaque mortelle, ajoute Don. C’est une chance que j’aie pris les devants en reconnaissant qu’il y avait un problème et que notre communauté dispose des ressources nécessaires pour m’aider. Et même si j’ai été transféré à un hôpital du sud de la province pour subir l’intervention, j’espère qu’avec les avancées récentes dans le domaine des soins de santé dans notre communauté, nous continuerons à améliorer la qualité des soins prodigués et que les futurs patients dans une situation similaire pourront subir l’intervention dans le Nord-Est de l’Ontario, plus près de chez eux. »

Don a reçu le feu vert pour reprendre ses activités régulières, y compris ses promenades quotidiennes. «  Donny Bethune est de retour! » a-t-il proclamé. Il est sincèrement reconnaissant des soins qu’il a reçus à HSN et à l’Hôpital Trillium et qualifie son expérience d’ « exceptionnelle ». Grâce au soutien de donateurs, nous continuerons d’améliorer les soins de santé prodigués dans notre communauté pour que les patients comme Don puissent se faire traiter plus près de chez eux.